四个军医大学毕业的女孩，满怀对爱情和事业的向往，分赴各自新天地，她们是乔思雨、刘莎、王小卉和孙薇。乔思雨倾慕南江医院的外科大夫方致远，居然放弃了保研机会，想法设法分到了方致远所在的创伤外科，做了一名外科医生。面对比她大十多岁且已有家室的方致远，她只有默默地压抑自己快要沸腾的爱。方致远因为妻子在利益和感情上的背叛，决定与妻子分手。

阮流筝（王楚然 饰）离家七年后回到了自己生长的城市，成为北雅医院神经外科的一名进修医生。为了能留在北雅，阮流筝将全部精力投入到工作中。尴尬的是前夫宁至谦（彭冠英 饰）是北雅最优秀的神外医生，他主动做阮流筝的导师，倾囊相授，只为能弥补曾经失败的婚姻对她的伤害。然而，阮流筝早已不是当年那个脆弱胆怯的女孩，无论是治病救人还是面对情感，她都有着自己的担当和坚持。在工作中他们争执、和解又并肩作战，命运在两人之间牵起的那根红线一直未曾剪断。为了响应国家号召他们参加了援非医疗队，在救助病人的过程中宁至谦中了流弹伤情严重

财前五郎（唐泽寿明饰）和里见修二（江口洋介饰）是同期实习的医生，但二者却走上了截然不同的道路。财前凭借高超的个人技术成为了外科部实际上的第一教授。财前的咄咄逼人让即将退休的第一外科教授东真藏（石坂浩二饰）感到威胁，东教授决定另立他人。因此极具野心的财前寻求其岳父——财前妇产诊所院长财前又一（西田敏行饰）和第一内科教授鹈饲（伊武雅刀饰）的帮助，通过贿赂和拉帮结派，历经波折，最终获得了第一外科教授的职位。而他的同期，第一内科助教里见却是位实事求是，热心研究的学者。二者的不同选择导致了最后不同的命运。位高权重的