早在30年代，由于灾荒和战乱，中原难民背井离乡，谋求生路，他们在“道北”落脚，以苦力为生，生存的艰辛炼铸了他们逆来顺受、粗鲁愚昧但又侠骨义肠、豪放豁达的秉性。改革开放后，“道北人”抓住机遇，表现出闯荡江湖、百折不挠的人格力量。尤其是60年代前后出生的青年一代，成为“道北人”之中的主角，他们不甘心祖辈先人们留给他们的“道北命运”，也不为温情脉脉、大家庭式的“道北情绪”所左右。他们以多年磨练出的粗砺性格和苦孩子的吃苦品性从商、从政、从文……于是也有了成功和失败、升华和沉沦、阴谋和爱情、忠诚与背叛、善良与丑恶…

抗日战争较为艰苦的1942年，胶东抗日根据地边缘村庄赵家庄等经常遭受日军的突袭，为了减少损失，区武委会雷主任和赵家庄民兵队长赵虎集合群众的智慧，想出应对日军的策略：他们联合附近几个村庄组成民兵联防壮大武装力量的同时，用土制地雷组成各式各样的地雷阵，将日军沉重打击。日军为对付地雷阵，搬来工兵攻入赵家庄大肆烧杀抢掠，民兵们及时总结经验、吸取教训，不断改进制雷技术和布雷方法，使得日军防不胜防。进入麦收季节，日军本想趁民兵抢收麦子时一举拿下赵家庄，不想民兵早已设下了布局更为精妙的地雷阵。